SOS – Schweinswale in Gefahr! Wale beobachten auf Sylt

Neben Walforscher Fabian Ritter, der als Kampagnenleiter “Meere schützen” bei Whale and Dolphin Conservation (WDC) arbeitet, Meer e.V. gegründet hat und die Internationale Walfangkommission (IWC) als wissenschaftlicher Berater unterstützt, Ela von WDC, Steven von funkloch.me, Anne, die als Rangerin im Nationalpark Wattenmeer auf Sylt arbeitet, und mir trotzen heute nur wenige Spaziergänger dem ungemütlichen Wetter.

Langsam bekommt der kleine Punkt Konturen, verwandelt sich von einem dunklen Fleck am Strand in einen Schweinswal, der hier ungeachtet von den Spaziergängern alleine im Sand liegt. Traurig knie ich mich neben den weniger als einen Meter großen Wal. Obwohl der Schweinswal wohl erst wenige Stunden am Strand liegt, fehlen ihm bereits die Zunge, Augen und Wangen. Die Natur ist schnell und der Kreislauf aus Leben und Sterben unerbittlich.

Über unseren Köpfen kreisen Möwen. Möglich, dass wir sie gerade bei ihrer Arbeit gestört haben. Bevor sie sich noch weiter an dem Schweinswal zu schaffen machen können, beginnt Fabian vorsichtig, den kleinen Wal zu untersuchen.

Die genaue Todesursache kann Fabian nicht erkennen. Sicher ist aber, das vor uns ein weibliches Jungtier, wahrscheinlich im letzten Jahr geboren und viel zu früh gestorben, liegt. 15 Jahre, wenn es gut läuft sogar noch älter, hätte es werden können. Wie versteinert lasse ich meinen Blick zwischen dem Jungtier und dem brodelnden Meer schweifen, betrachte die winzigen Zähne, die silbrig glänzende Haut, die kleinen Hautfalten am Unterleib, in denen sich die Zitzen des Wals verbergen. Traurig wische ich mir ein paar Tränen aus den Augen.

Was kannst du tun, wenn du einen gestrandeten Wal findest?

Auf Sylt sind die sogenannten „Seehundjäger“ für gestrandete Wale und  Seehunde am Strand verantwortlich. Du kannst sie unter 0160/8429413 alarmieren. Alternativ kannst du dich an die Schutzstation Wattenmeer unter 04651 / 881 093 wenden. Versuche niemals den Wal alleine oder mit einer Gruppe ins Meer zu ziehen. Durch das hohe Gewicht des Tieres, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass du ihm so mehr schadest, als hilfst. Natürlich ist diese Gefahr bei einem kleinen Schweinswal nicht so riesig wie bei seinen großen Verwandten, trotzdem solltest du unbedingt Rücksprache halten.

Während du auf Hilfe wartest, solltest du den Wal unbedingt feucht halten. Fasse den Wal nur mit geschützten Händen an. Wenn du keine Handschuhe dabei hast, kannst du dir zum Beispiel Tüten über die Hände ziehen.

Wenige Stunden zuvor…

Seit Wochen hatte ich mich auf die Reise nach Sylt gefreut. Vom Ufer aus wollten wir die kleinsten Wale unseres Planeten beobachten, die hier vor Sylt oft bis auf wenige Meter an die Küste herankommen. Jetzt im Sommer ist die beste Beobachtungszeit. Eigentlich. Doch das Schietwetter machte uns einen Strich durch die Rechnung.

Obwohl wir angestrengt von der Strandpromenade in Westerland aufs Meer starrten, gingen unsere Erfolgschancen heute gegen null. Das Wasser war zu aufgewühlt, um die kleinen Rückenflossen der gerade mal 1,4 m bis 1,9 m großen Wale zu erspähen.

Wusstest du, dass…

• … das Schweinswal-Schutzgebiet vor Sylt als Teil der Nationalparks Schleswig-Holstein zum Weltnaturerbe Wattenmeer gehört?
• … Schweinswale mit einer Länge von 1,40 m bis 1,90 m und einem Gewicht von ca. 65 kg die kleinsten Wale sind, aber bezogen auf die Körpergröße die größten Penisse im Tierreich haben?
• … in jedem Jahr mehr Schweinswale sterben als geboren werden?
• … Schweinswale bis zu 24 Jahre alt werden können?
• … Schweinswale ab 160 dB Hördefekte erleiden? Ein gewöhnlicher Tanker produziert bereits 169 dB.
• … vor Sylt das einzige spezifische Schweinswal-Schutzgebiet Deutschlands bzw. der Nordsee liegt, in dem einige  Schutzmaßnahmen umgesetzt werden, die allerdings nicht sehr weitreichend sind?
• … Schweinswale nur in nördlichen Gewässern an den Küsten leben?
• … Schweinswale aber immer öfter in Flussmündungen (Weser, Elbe oder Ems) und sogar bis tief in die Flüsse hinein beobachtet werden? Man vermutet, dass sie dort auf Nahrungssuche sind.
• … die Schweinswalpopulation in der Ostsee vom Aussterben bedroht ist?
• … weibliche Schweinswale ständig schwanger sind? Jedes Jahr bringen sie ein Jungtier zur Welt, während dieses noch gesäugt wird, ist die Mutter bereits wieder trächtig.
• … Schweinswale  hin und wieder auch von Kegelrobben, Delfinen und auch von Orcas (natürlich nicht in der Ostsee) gejagt werden?

Nach einer kurzen Pause, bei der wir uns bei Waffeln und Kaffee aufwärmten, planten wir unser weiteres Vorgehen. Da die Walbeobachtung heute im wahrsten Sinne des Wortes ins Wasser gefallen ist, wollten wir den Sylter-Walpfad erkunden. 20 interaktive Informationstafeln, die über das Walschutzgebiet und seine Bewohner aufklären und  überall dort zu finden sind, wo die Chancen gut stehen, die kleinen Wale zu beobachten.

Plötzlich klingelte Fabians Handy. Ein toter Schweinswal sei am Strand angespült worden. Schweigen legte sich über unsere kleine Gruppe. Wir hatten uns so gefreut die kleinen Wale in freier Natur zu beobachten, mit einem toten Tier hatte niemand von uns gerechnet. Trotzdem steigen wir in den Bus nach Samoa und standen eine Viertelstunde später am Strand…

Aus diesen Gründen sind Schweinswale in Nord- und Ostsee gefährdet.

Klimawandel
Durch die Erwärmung der Weltmeere ändert sich auch das Verhalten vieler Meerestiere. Fischschwärme ziehen in andere Regionen. Den Schweinswalen bleibt, wenn sie nicht verhungern wollen, nichts anderes übrig, als ihrer Nahrung zu folgen.

Verschmutzung
Die Meere sind mit Plastik und Chemikalien verschmutzt, die z. B. über Flüsse in die Meere transportiert werden. Die Schweinswale nehmen jede Menge Mikroplastik über ihre Nahrung auf oder halten im Wasser treibenden Müll für Beutetiere.

Beifang
Die größte Bedrohung für die Schweinswale der Nord- und Ostsee sind Stellnetze, in denen sie sich während ihrer Nahrungssuche in Bodennähe verfangen und dort qualvoll ersticken.

Überfischung
Schweinswale haben einen sehr hohen Stoffwechsel und müssen bis zu 500 Fische pro Stunde fressen, um genug Energie aufzunehmen. Durch die Überfischung der Weltmeere, fehlt den Schweinswalen die Nahrungsgrundlage. Schon nach wenigen Tagen ohne Nahrung, baut sich die Fettschicht der Tiere ab, die so nicht mehr ausreichend vor Kälte geschützt sind. Wenn sie nicht verhungern, erfrieren sie.

Zerstörung des Lebensraums
Nicht nur Fischkutter, die während ihrer Fahrten enorm viel Beifang an die Oberfläche befördern und mit ihren Netzen den Meeresboden umgraben, zerstören den Lebensraum der Schweinswale. Auch der Bau von Windkraftanlagen und Ölplattformen, sorgt für eine Gefährdung des Ökosystems…

 Lärm
… und produziert zusammen mit der Schiffsfahrt und Militäraktivitäten jede Menge Lärm. Bei Lärm können sich die Schweinswale nicht mehr richtig untereinander verständigen, Feinde oder Beutetiere nähern sich unbemerkt, Mütter und Babys können womöglich aufgeschreckt und getrennt werden. Wenn es richtig laut wird, können Schweinswale die Orientierung verlieren (und in der Folge stranden oder sich in Fischereigerät verfangen). Wenn es so richtig laut wird zum Beispiel durch Sprengungen von Altmunition im Meer, kann ein Wal oder Delfin allein durch den Schalldruck sterben. Oder ihr Gehör wird massiv verletzt (das untersucht man bei gestrandeten Walen zum Beispiel auch).

Was kannst du tun, um Schweinswale zu schützen?

• Versuche deinen Fisch aus nachhaltiger und nachweislich delfinfreundlicher Fischerei zu kaufen. Dabei ist der Fischratgeber von Greenpeace eine gute Unterstützung.
• Mit jeder Walbeobachtung und jeder Meldung über Totfunde kannst du der Forschung helfen. Um die Todesursache bei gestrandeten Walen ermitteln zu können, müssen sie schnell geborgen werden. Deswegen solltest du jeden Fund sofort melden. Hier kannst du deine Beobachtungen melden.
• Unterstütze die Arbeit von WDC oder anderen Organisationen, die sich für den Schutz von Walen einsetzen. Durch die wertvolle Arbeit der Organisationen werden z. B. viele Bildungsprojekte an Schulen, Aufklärungskampagnen, Forschungsarbeit und Feld- und Schutzprojekte für Wale und Delfine und den Schutz ihrer Lebensräume realisiert.
• Versuche möglichst viel Müll und Plastik zu vermeiden. Jedes Stück Plastik, das nicht produziert wird, hilft den Meerestieren.
• Entsorge deinen Müll richtig! Wie schnell Müll ins Meer gelangen kann, habe ich selbst am Strand bemerkt, als mir der Wind mein Taschentuch aus der Hand ins Wasser gepustet hat. So gelangt auch viel Plastik, z. B. in Form eines Flaschendeckels, den man am Meer vergisst, ins Wasser.

Es fällt mir schwer den kleinen Wal mutterseelenallein am Strand zurückzulassen, doch es könnte noch Stunden dauern, bis der sogenannte “Seehundjäger” den Kadaver einsammelt und ihn gegebenenfalls für weitere Untersuchungen zu konservieren. Mit Mühe reiße ich meinen Blick vom Jungtier los und schaue zum Meer. Es hat allen Grund wütend zu sein.

Walbeobachtung auf Sylt

Die beste Zeit um Schweinswale zu beobachten ist der Sommer. Bei wenig Wind stehen die Chancen gut, Schweinswale vom Strand aus zu sichten. Man munkelt, das sie im Sommer gelegentlich zwischen den Badegästen schwimmen. In diesem Fall solltet ihr die Wale auf keinen Fall bedrängen. Freue dich über das Erlebnis und verhalte dich ruhig.

Unterkunft auf Sylt

Während meines Wochenendes auf Sylt habe ich im wirklich urgemütlichen Hotel “54 Grad Nord” in Hörnum geschlafen und mich dort in dem großen Bett und unter meiner Regendusche ordentlich aufgewärmt. Das kann ich euch aus vollem Herzen empfehlen. Auch wenn ich von meinem Hotelbalkon das Meer nur erahnen konnte, fühlte ich mich durch die unaufgeregte maritime Dekoration, wie die Schiffscontainer-Wände im Bistro (In dem man übrigens für Sylter Verhältnisse günstig, gut und auch als Nicht-Hotel Gast essen gehen kann.) rundum wohl und habe besonders das geniale Frühstück genossen. Beim nächsten Mal bringe ich dann auch ein bisschen mehr Zeit mit, um den Wellness-Bereich auszutesten.

Anreise nach Sylt

Sehr praktisch: Von Dresden über Berlin fährt ein IC direkt nach Westerland. Alternativ ist Sylt aber auch sehr gut über Hamburg angeschlossen. Auf Sylt bewegt ihr euch am besten mit den Bussen oder dem Rad vorwärts.

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